Europa's elektrificatiedoel botst op het net: waarom overbruggen engineering is

Twee krantenkoppen die op een tegenstelling lijken

Lees het nieuws in een willekeurige week en u krijgt twee verhalen die elkaar lijken op te heffen. In Brussel zet de Europese Commissie haar ambitie uiteen om van Europa het eerste elektrisch aangedreven continent ter wereld te maken, met een doel van 46% elektrificatie in 2040 als onderdeel van haar Electrification Action Plan, en een plan om de elektriciteitskosten te verlagen en de transitie te versnellen. In Nederland plaatsen netbeheerders op datzelfde moment gasgeneratoren om regionale netten stabiel te houden, en installeren ontwikkelaars hun eigen generatoren enkel om uberhaupt een netaansluiting te verdienen.

Meer schone elektriciteit als doel, meer gasmotoren in de praktijk. Het lijkt een tegenstelling. Dat is het niet. Het is een transitie, en begrijpen waarom is het verschil tussen wanhopen bij de koppen en er iets nuttigs mee doen.

Het knelpunt is transport, niet opwek

De ambitie en de generatoren botsen niet, omdat ze over twee verschillende dingen gaan. Het doel van 46% gaat over opwek en vraag: hoeveel van Europa's energie op elektronen draait in plaats van moleculen, en hoe schoon die elektronen worden gemaakt. Op dat vlak staat de richting vast en is de vaart reeel.

De generatoren gaan over transportcapaciteit: de kabels, transformatoren en onderstations die al die nieuwe elektronen moeten verplaatsen van waar ze worden opgewekt naar waar ze worden verbruikt, op het exacte moment van de vraag. En dat net is nooit gebouwd voor het tempo en de vorm van de huidige elektrificatie. Verzwaren kost jaren van vergunningen, civiel werk en levertijden. De vraag wacht niet.

Dus de komende jaren leven we in het gat tussen die twee. Schone opwek is beschikbaar, de ambitie staat, maar het net ertussenin is het knelpunt. Dat gat sluit zich niet door te hopen op meer koper. Het wordt overbrugd, project voor project, met engineering.

Overbruggingsoplossingen zijn engineeringwerk

Dit is het punt waar we telkens op terugkomen, want hier zit de echte hefboom. De brug over de transitie, de reeks dingen die een project nu laten elektrificeren op een net dat nog niet klaar is, is geen beleidsinstrument of financieringstruc. Het is engineering. Concreet is het werk als netintegratie, nieuwe belasting en nieuwe opwek correct, veilig en op een voor de netbeheerder acceptabele manier koppelen aan het midden- en hoogspanningsnet; beveiliging, de concepten en instellingen die mensen en installaties veilig houden en fouten niet laten cascaderen, zeker nu meer bronnen en meer vermogenselektronica op hetzelfde net zitten; dispatch-koppelvlakken, de telecontrol-verbindingen waarmee netbeheerders flexibiliteit, opslag of opwek op locatie kunnen oproepen wanneer het net dat nodig heeft; en SCADA en EMS, de laag van monitoring, besturing en energiemanagement die een locatie werkelijk binnen haar randvoorwaarden laat draaien, haar eigen pieken laat vormgeven, en laat aantonen dat ze zich gedraagt zoals afgesproken.

Elk hiervan is een elektrotechnische en instrumentatie-en-automatiseringsdiscipline. Oftewel: de transitie, op het niveau waar ze werkelijk wordt gebouwd, is E&I&A-werk. Dat is precies de scope die wij bij APARA leveren.

Van ambitie naar een werkende locatie

Voor een operator, ontwikkelaar of gemeente is de praktische vertaling eenvoudig. De elektrificatie die u plant is haalbaar, maar op het net van vandaag gebeurt dat niet door meer belasting aan te sluiten en te hopen. Het gebeurt door de brug te engineeren: begrijpen hoe uw installatie zich in de tijd gedraagt, haar integreren in een beperkt net op voorwaarden die de netbeheerder accepteert, haar goed beveiligen, en haar de besturing en energiemanagement-intelligentie geven om te leven binnen, en het maximale te halen uit, de capaciteit die werkelijk beschikbaar is.

Doe dat goed en de schijnbare tegenstelling lost op. U elektrificeert, het net blijft stabiel, en u wacht niet op een verzwaringsdatum jaren verderop. De ambitie in Brussel en de beperking in de praktijk komen op een plek samen: goede engineering.

Let's switch it on, en laten we het ook aansluiten. Afspraak is afspraak. Wij leveren wat we beloven.